Unser Sonnensystem

Unser Planet, auf dem wir wohnen, ist - wie du sicher weißt - die Erde. Sie ist einer von neun Planeten, welche die Sonne umkreisen. Die Sonne, die Planeten und ihre Monde bilden das Sonnensystem. Kennst du die Namen der anderen acht Planeten?

Venus	Mars		Merkur
Jupiter	Saturn		Uranus
Pluto		Neptun

Tipp: So kannst du dir die Namen merken:
   Präge dir den folgenden Satz gut ein!

Jeder Anfangsbuchstabe steht für einen Planeten: Mars, Venus, Erde, Merkur, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun, Pluto.

Der größte Planet ist der Jupiter, der kleinste ist der Pluto.
Wie schon gesagt umkreisen alle Planeten die Sonne. Je nach ihrer Entfernung von der Sonne brauchen sie dazu unterschiedlich lang. Der Sonne am nächsten ist der Merkur. Er braucht für seinen Weg um die Sonne nur 88 Tage.
Der Pluto, der von der Sonne am weitesten entfernt ist, braucht 248 Jahre!
Bestimmt weißt du, wie schnell die Erde ist! Während eines Umlaufs vergeht 1 Jahr. Genau genommen sind es 365 Tage und sechs Stunden. Nach vier Jahren sind das daher 24 zusätzlich Stunden, also genau ein Tag. Solche Jahre nennt man Schaltjahre. Sie haben nicht 365 Tage, sondern 366. Der Februar hat dann statt 28 Tagen 29.

Früher dachten die Menschen, dass die Erde der Mittelpunkt des Universums sei, und dass die Sonne um sie umkreist. Im Jahr 1543 vermutete ein Wissenschaftler namens Nikolaus Kopernikus erstmals das Gegenteil, nämlich dass sich die Erde sich um die Sonne dreht. Kaum jemand glaubte ihm.
Doch zu Beginn des 17. Jahrhunderts erfand Hans Lippershey das Teleskop. Im Jahre 1609 beobachtete der Astronom Galileo Galilei durch ein solches Teleskop, dass es auch andere Planeten gab, die sich um die Sonne bewegten. Kopernikus hatte also Recht gehabt!

Merke dir: Ein Astronom ist ein Wissenschaftler, der die Sterne studiert.

Aber wie ist unser Sonnensystem überhaupt entstanden?
Es ist nur ein winziger Teil eines Sternensystems von Milliarden Sternen. Man nimmt an, dass dieses Sternensystem vor 150 Milliarden Jahren durch eine gewaltige Explosion entstanden ist, dem "Urknall". Dabei entstanden Sterne und Planeten.

Die Sonne ist ein Stern, ein riesiger Ball aus glühendem Gas, 109mal größer als die Erde. Im Gegensatz zu Planeten bewegen sich Sterne nicht. Sie bleiben immer am gleichen Platz, bis sie verglüht sind.
Die Sonne ist wie eine riesige Bombe, die ununterbrochen explodiert und riesige Streifen aus Feuer und Gas ins Universum schleudert. Einige dieser Streifen sind 100 000 km lang! Man nennt das "Sonnenwinde". Auf dem Bild unten kannst du einen solchen Sonnenwind sehen, der oben aus der Sonne heraus geschleudert wird.

Dabei wird die Sonne langsam immer kleiner. Eines Tages wird auch sie verglüht sein. Sie ist aber groß genug, dass sie noch für weitere 5 Milliarden Jahre für uns scheinen wird.